乳腺癌术后胳膊又肿又粗？西达赛奈专家：做好事前预防更关键
日期 ： 30-01-2024
乳腺癌相关淋巴水肿（Breast Cancer Related Lymphedema，BCRL）是由乳腺癌手术、放射治疗或肿瘤转移后发生的淋巴系统循环障碍，导致富含蛋白的淋巴液回流障碍而在组织间隙滞留所引起的水肿，是乳腺癌术后最常见并发症之一。淋巴水肿一旦形成，往往难以彻底治愈。它不仅仅会导致肢体肿胀疼痛，还会造成运动功能障碍、感觉功能障碍、精细运动障碍等各种后遗症。肢体外形上的改变，还可能导致患者自我形象及自尊心受挫。
洛杉矶西达赛奈医学中心（Cedars-Sinai Medical Center）的淋巴水肿专家为患者制定个性化的精准治疗方案，并开展高难度的超显微外科淋巴系统生理重建手术，以提高淋巴水肿患者的生活质量。
西妮·梅斯（Sydnee Meth）多年来一直饱受淋巴水肿的困扰。2014年，她确诊乳腺癌，当时做了右侧腋窝淋巴结清扫以及多轮淋巴结放射治疗。术后多年，很幸运的，她的癌症并未复发。但是手术与放疗破坏了淋巴回流，她慢慢地感觉到右上肢有肿胀感、沉重感、麻木及刺痛感。随着病情进展，她的右臂逐渐增粗，严重时甚至可以达到左臂的几倍大。右臂皮肤也逐渐增粗、粗糙、坚韧如象皮。由于右臂过于肿大，西妮很难找到合适的上衣，右肩关节活动也逐渐受限，完全无法抬高右臂。在淋巴水肿的长期困扰下，西妮很焦虑、抑郁。她说：“我的右臂就像个‘大象臂’，我感觉很痛苦很沮丧，我日子过得很不好。”
图片来源：西达赛奈医学中心
根据美国国立卫生研究院（National Institutes of Health，NIH）的数据统计：
在接受过腋窝淋巴结清扫的乳腺癌患者中，上肢淋巴水肿的发生率可高达40%；
除了乳腺癌，盆腔肿瘤与头颈肿瘤患者中也有一定比例的患者有淋巴水肿的风险；
在癌症之外，类风湿性关节炎、纤维肌痛、慢性静脉功能不全和脂质水肿等疾病也会导致淋巴水肿；
极少数情况下，会出现遗传相关性的淋巴水肿，又称为Milroy病，为显性遗传性疾病。
目前，国际上多数医疗机构尚未对淋巴水肿建立专业系统的诊疗服务，甚至不少临床医生与患者也缺乏对这一疾患的系统认识，患者常常就医无门。西妮也是如此，此前她对淋巴水肿是什么，知之甚少，也一直难以找到更有效的治疗方法。西妮说：“我觉得淋巴水肿患者群体需要更多的信息，患者需要对疾病有所了解，知道可以去哪里寻求医疗帮助，有哪些治疗方案可以选择。在过去，我去看过物理治疗师，医生用按摩淋巴引流配合穿戴预防性压力服的方式为我治疗。起初，这个治疗方案还能在一定程度上缓解我的右臂肿胀。然而，随着疾病缓慢恶化，这个治疗方案完全无法起作用，我逐渐失去了希望。”
后来，在当地医生的引荐下，西妮见到了西达赛奈医学中心超显微重建外科的Ketan Patel医生。Ketan Patel医生为她做了仔细的检查与综合评估，判断她适合通过“血管化淋巴结移植手术”来改善右臂的淋巴水肿。Ketan Patel医生是美国为数不多的，专门从事淋巴水肿超显微外科生理重建手术治疗的专家之一。手术主要为通过各种方法重建淋巴通道，使淤积的淋巴液得以回流，从而长期改善淋巴水肿症状。目前应用最广的包括淋巴管静脉吻合术(Lymphahtic‐Venous Anatomosis，LVA)、血管化淋巴结移植术(Vascularized Lymph Node Transplant, VLNT)以及其他淋巴管再造术等。由于淋巴水肿患者淋巴管的直径通常为0.1-0.5mm，比头发丝还细很多，再加上淋巴管管壁很薄，稍一用力就容易损伤，手部的任何一个小抖动，都可能导致吻合失败。这就需要医生具有扎实的淋巴解剖知识和精湛的超显微外科技术，淋巴水肿的超显微外科手术也常描述为”针尖上的芭蕾”，是在手术放大镜和手术显微镜下，应用特殊精细的器械和材料对细微组织进行微小修复与重建的一项外科技术，其特点是手术切口小、安全性较高、损伤小。
西妮·梅斯（Sydnee Meth）在超显微淋巴系统生理重建手术后，重燃了对生活的希望。Ketan Patel医生在超显微外科领域具有扎实的专业基础与丰富的手术经验，是全球淋巴水肿治疗领域的领导者与先驱，他为西妮进行了淋巴管静脉吻合术及血管化淋巴结皮瓣移植术，将西妮腹部的淋巴结移植到了右腋下，重建再通右腋下淋巴系统。
术后三周，西妮的手臂肿胀明显减轻，她终于能穿上之前无法穿的裙子了。Ketan Patel医生为西妮安排了完全减充血治疗，以帮助进一步减轻疼痛和肿胀，并帮助改善她的手臂运动和功能。为进一步缓解右臂肿胀，西妮随后还进行了吸脂手术，以去除因长期淋巴水肿导致的右臂多余脂肪。
Ketan Patel医生说：“淋巴水肿尚缺乏彻底治愈的方法，目前所有治疗方式的目标，是改善患者的症状和生活质量。超显微外科淋巴系统生理重建手术与传统物理治疗相比较，更能从根源上解决淋巴水肿难题。然而，并不是每个患者都适合手术。淋巴水肿患者来到西达赛奈医学中心，我们首先是为患者做综合的评估，为患者安排正确的治疗路径。如果患者暂时不适合手术治疗，我们会为患者安排合适的转诊，协调安排患者接受非手术治疗，包括药物治疗、完全减充血治疗，专业淋巴水肿治疗师进行淋巴引流手法按摩，并指导患者进行特定的康复锻炼等。”
西达赛奈专家：
对付淋巴水肿 做好“事前预防”更重要
“在过去，淋巴水肿的主要治疗方案仍旧是非药物、非手术的物理疗法，掌握超显微外科技术治疗淋巴水肿的医生并不多。随着超显微技术的进步，淋巴水肿的外科治疗在过去十年中快速发展，大大改善了患者症状和生活质量。然而，淋巴水肿仍然是一种外科医生和患者都难以完全控制的进行性疾病。如果我们能在患者的肿瘤手术前，就早期识别出淋巴水肿高风险患者，我们就可以在淋巴水肿发生前，在肿瘤手术时就采取措施，预防淋巴水肿的发生。在肿瘤手术后，提醒患者多观察可疑症状，进行必要的物理治疗，提前做好一系列‘事前预防’，而不仅仅是‘事后治疗’。未来，早期预防的原则，将进一步推广应用到每个淋巴水肿高危患者的综合治疗方案中去。”Ketan Patel医生表示。
图片来源：西达赛奈医学中心
西达赛奈医学中心大外科主任Cristina Ferrone医生指出，淋巴水肿是一种很难治疗的疾病，Ketan Patel医生与他的团队正在努力提高肿瘤外科医生对淋巴水肿早期预防与早期治疗的意识。Ketan Patel医生向肿瘤外科医生们强调，积极预防癌症患者术后出现淋巴水肿的可能性，并在淋巴水肿发生之前就有效地提前处理，这一点很重要。西妮感叹：“如果我在准备做乳腺癌手术之前，我就知道我后续有淋巴水肿的风险，并提早对淋巴水肿进行早期预防与早期观察，我的淋巴水肿症状或许就不会恶化地这么快。如果我早就知道还有手术治疗等更多治疗选择，或许我就能更早地来到西达赛奈医学中心，更早地控制好淋巴水肿症状，少受点病痛的折磨。如今，随着病情好转，我的生活质量得到了很大的提升，我开始享受生活。”
1.Specialized Surgery, Therapy Bring Relief to Cancer Patients .www.cedars-sinai.org
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3.Physical Therapy – Breast Cancer .www.cedars-sinai.org
4.Lymphedema Surgery .www.cedars-sinai.org
5.Lymphedema .www.cedars-sinai.org
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