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子宫内膜异位症引起的痛经,可能正在摧毁你的生育力
日期 : 18-12-2020

痛经很常见,忍忍就过去了! 多喝点热水、红糖水就好…… 生孩子后就不会痛经了…… 贴个暖宝宝,焐热肚子,就不痛了……

 

这几乎是每个经历过痛经的女孩,都会听到的安抚。

然而,并不是所有痛经都“忍一忍”就能过去。

尤其是子宫内膜异位症引发的“痛经”,稍不注意,就可能造成生命危险

子宫内膜异位症很像癌症,但不致命

有这么一个疾病,它会造成痛经,却无法忍忍就过去,一次比一次重的疼痛,让数百万女性备受折磨。它就是子宫内膜异位症

子宫内膜异位症(Endometriosis,EMT)是一种常见的妇科疾病,多见于生育年龄妇女,以25-25岁多见。近年来发病率呈现明显上升趋势,在慢性盆腔疼痛及痛经患者中的发生率约20-90%美国洛杉矶西达赛奈医疗中心(Cedars-Sinai Medical Center)妇产科助理教授Kelly Wright医生指出,子宫内膜异位症是指子宫内膜组织(腺体和间质)生长在子宫腔与子宫肌层以外的部位,异位的子宫内膜可侵犯全身任何部位,但大多数位于盆腔脏器内,其中以卵巢、宫骶韧带最常见。

正常情况下,子宫内膜是覆盖在宫腔组织内的,在体内雌激素、孕激素的调控下发生周期性改变并脱落,形成月经排出体外。而子宫内膜长到子宫体以外,其特点仍像子宫内膜一样,会对激素产生反应并周期性出血,引发疼痛。

此外,子宫内膜异位症在组织学上虽然是良性的,但却有增生、浸润、转移及复发等类似恶性肿瘤的特点。这也预示着,由子宫内膜异位症引发的痛经,它并不是偶发的,它不会自然消失,它会随着疾病逐渐加重

 

子宫内膜异位症很神秘,除痛经外还威胁孕育能力

25%患者的子宫内膜异位症较轻,没有任何症状。大部分子宫内膜异位症患者症状会与月经周期密切相关,多表现为逐渐加重的继发性痛经(并非月经初潮就开始有的痛经),多在月经前1-2天就开始,月经第1天最严重,随后逐渐减轻,疼痛将持续整个经期。疼痛多为下腹深部和腰骶部,有时疼痛会放射到会阴区、肛门甚至大腿。此外,夫妻生活时会有深部疼痛感,且在月经来潮前过夫妻生活疼痛更明显。

月经异常、急腹痛、腹痛腹泻便秘等消化道症状也是常见的子宫内膜异位症症状。由于异位的子宫内膜可以遍布全身,所以在一些案例里,还可以看到异位在膀胱内的会在经期出现排尿疼痛和排尿频繁,异位在呼吸道的会出现经期咯血和气胸。此外,因手术造成的手术瘢痕内异症也会出现手术疤痕处的周期性疼痛和包块,并随着时间延长而加重。

然而,女性遭遇的疼痛程度并不总是与疾病的严重程度有关。一些患有严重子宫内膜异位症的女性可能没有疼痛,其他患有轻度疾病的女性可能会有严重的疼痛或其他症状。

 

高达40%的患者不孕,但怀孕生子又未必能改变它

要注意的是,高达40%的子宫内膜异位症患者不孕!导致不孕的机制不明,可能与盆腔免疫微环境改变等因素有关。Kelly Wright医生指出,严重的子宫内膜异位症会导致输卵管疤痕形成,阻塞卵子与精子相互到达。这部分患者如果想要怀孕,则需求进行体外受精手术(IVF)等治疗。

有意思的是,怀孕也同时被认为是一种治疗子宫内膜异位症的自然疗法,历史甚至可追溯到20世纪初期,甚至在20世纪50年代和60年代。这一说法也是基于在怀孕期间子宫内膜异位症病症得到改善的很多女性案例报告。但怀孕作为治疗子宫内膜异位症的疗法目前还没有出现在当前子宫内膜异位症的国际治疗指导方针中,当然利用怀孕这种方法来治疗子宫内膜异位症似乎也只是一种“神话”

 

治疗子宫内膜异位症的方式很多,但是它也很容易复发

Kelly Wright医生指出,为了减少炎症并防止子宫内膜组织受到刺激和发炎,许多患者使用激素避孕。成功的治疗方法包括节育药、荷尔蒙宫内节育器、荷尔蒙植入物或注射。许多患者还使用非甾体抗炎药来治疗疼痛。这些药物

以处方药强度服用,并且在一定时期开始服用时,可以预防炎症的形成。她还建议可以进行骨盆底物理治疗,因为子宫内膜异位还会导致骨盆底肌肉紧张,即使治疗子宫内膜异位也可能产生疼痛。

但是,药物治疗的方法并不总是有效的,而且很多激素疗法都具有一定的副作用,对于女性而言尤其不舒服,从而就会导致其在治疗过程中中断治疗。

外科切除手术(即子宫内膜病变组织被切除)似乎是当前子宫内膜异位症最有效的治疗手段,但大多数女性都不会轻易选择接受手术进行治疗,主要是考虑到手术的成本和风险;而且,很不幸的是,尽管是手术也并不一定能够成功治疗子宫内膜异位症,大约有50%的患者在手术治疗5年后仍然会出现疾病复发

在全美妇科综合实力排名前十的西达赛奈,西达赛奈微创妇科中心的医生治疗子宫内膜异位症,重点关注如何保持生育能力

子宫内膜异位症妇女面临的一大挑战是怀孕。对于某些人来说,微创手术可以提高自然受孕的机会,对于其他人,则需要体外受精才行。西达赛奈提醒:虽然激素用药可以治疗子宫内膜异位症,但长期使用激素可能会产生一些不利影响,不建议有怀孕诉求的女性使用激素疗法,建议使用微创手术,切除异位的子宫内膜组织。

微创手术疗法的好处在于,它可以保留生育能力,或者手术中解决导致不孕的问题;此外,同时切下的子宫内膜组织可送检,可以进一步确诊。对于不希望怀孕的女性,全子宫切除术(包括通常通过微创手术技术切除卵巢)可能是唯一的选择,可以带来完全的缓解。

西达赛奈的妇科医生们也正在进行许多研究,以改善标准疗法并发现新疗法。

 

但要发现“它”,平均得花八年

“有些妇女经历了长达15年的痛经、经期性交疼痛以及长期的胃肠道不适症状,也从来没有得到答案,自己到底得了什么病。”西达赛奈妇产科副教授、研究员Kate Lawrenson博士指出,“由于这些症状并不是子宫内膜异位症特有的症状,许多人并不能及时确诊。”

一般情况下,医生可能最初会给病人做超声检查来了解子宫内部,甚至CT、磁共振,然而这些方式,都难以确定是否患了子宫内膜异位症。确定子宫内膜异位症的存在和严重程度的最确定的测试方法是腹腔镜检查,这是一种微创手术程序,将带有小型摄像头的观察镜通过靠近肚脐的小切口插入。此时可以进行活检以排除其他疾病。

“确定子宫内膜异位症的唯一方法就是通过手术,对于许多女性来说,手术也是最好的治疗方法,但这并不适合所有人。”Kelly Wright医生说。“此外,我们发现,18%因疑似子宫内膜异位症接受手术的妇女,实际上没有这种病症。”

种种原因,让数百万受困扰的患者不能及时确诊。

“统计显示,子宫内膜异位症得到准确诊断的平均时间是8年。”Lawrenson博士指出。

8年,这是个漫长的时期。这意味着很多人正在经历疼痛而又完全未得到合适的治疗,也意味着很多人正在失去怀孕的能力或机会

 

新研究:寻找生物标志物避免延误诊断

子宫内膜异位症很难诊断,因为症状是非特异性的且变化多端。有些女人甚至可能没有症状。Lawrenson博士和她的同事Kelly医生正在寻找帮助诊断子宫内膜异位症的生物标志物,试图减少这种延迟。

“我们珍惜这难得的机会,由实验室研究人员与临床医生一同合作此项目,项目所得的实验数据和成功也将更好地帮助医生管理疾病。”Lawrenson博士表示。

这项由Lawrenson博士与Kelly Wright医生等医生共同参与的临床研究项目名为《子宫内膜异位症(BEME)的生物学和流行病学标志》的研究,正在西达赛奈进行中。这项研究的目的是确定妇科良性疾病的生物标志物,特别是子宫内膜异位症。在子宫内膜异位症中,子宫样组织在身体的其他部位生长,生物标记是在血液,体液和组织中发现的分子,可能是疾病正常或异常过程的征兆。通过这种方式,研究人员希望开发出无需手术即可诊断子宫内膜异位的新颖方法——找到常见的生物标志物可导致通过简单的血液测试诊断子宫内膜异位症。
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