在1999年，时尚先生(Esquire)11月的特刊中曾评选他为“21世纪最重要的21个人”，而时代杂志(Time Magazine)曾做过一期“医学英雄”特刊，封面人物就是Dr. Keith Black。

Dr.Keith Black是世界顶尖的神经外科手术专家，尤其擅长将尖端科研技术和日常手术相结合，加之手法极为精准，能够去除极为复杂的肿瘤，因此他处理的常常是疑难复杂的病例。自1987年以来，Dr.Black已经完成了6000多例脑肿瘤切除手术。

在这其中也不乏来自中国的患者，在美国时代周刊上的医学英雄 和中国女孩的圆梦之旅中，我们曾介绍过Dr.Black救治一位中国患者的故事。

神经外科医生面临的所有挑战中，最艰巨的恐怕就是去除脑部肿瘤：移除得太多，大脑会永久受损；移除得太少，癌症可能会复发。

Dr.Black认为，神经外科手术医生一定要把大脑看成是一片“神圣的领地”，小心谨慎地“潜入”大脑，干净利落地移除脑肿瘤、解决脑动静脉畸形等问题，不去触碰其他任何，甚至让大脑察觉不到他们曾经来过。

Dr.Keith Black（右一）为一位患者进行手术

Dr.Black在1997年加入西达赛奈医疗中心，担任神经外科主任，同年在西达赛奈创立了Maxine Dunitz神经外科研究中心，2006年他将神经外科设为一个独立部门，后又在2007年创办了Cochran脑肿瘤中心。

通过这些努力，他为西达赛奈医疗中心组建了一支研究和临床为一体的专业团队，专注于攻克脑肿瘤和其他与大脑有关的疾病。

目前，这支队伍中大约有30名全职研究人员与临床医生合作，努力将前沿的研究转化为可以给患者使用的护理新方法。

比如，Dr.Black和团队发现通过检测阿兹海默症的标志—淀粉样蛋白斑—在视网膜上的表现，便可在症状出现的20年前做出预警。因此他们正在努力研究一种无创、简便的眼部检查，来实现早期诊断阿兹海默症。

他的另一项著名的研究是发现了攻克肿瘤血脑屏障的方法，将化疗药物直接有效地作用于脑肿瘤，不仅提升了化疗效果，并可减少其副作用。

另外，Dr.Black还研发了一种实验性的脑肿瘤疫苗，来增强免疫反应。患者自身的肿瘤细胞被用于靶向免疫疗法，通过调节免疫系统，识别癌细胞为侵入物，并加以攻击。

Mary Wong Lee患有胶质母细胞瘤，这是一种具侵袭性并增长迅速的脑肿瘤，通常，被诊断有这种脑肿瘤的患者，只有不到3％的人可以活过5年。Mary诊断后，医生估计她的生命只剩下了15-18个月。

“我的孩子还在上大学，我还没看到他们毕业，更没见到他们成家，” Mary不甘心就这样离开。她找到了Dr.Black。权衡了治疗方案后，Dr.Black认为常规的化疗和放疗都不一定会有好的疗效。

胶质母细胞瘤患者 Mary Wong Lee

不过幸运的是，Mary满足参加脑肿瘤疫苗临床实验的条件，于10年前成为了第一批接受脑肿瘤疫苗治疗的患者。再配合以化疗、放疗以及外科脑肿瘤切除手术，Mary如今不仅参加了孩子们的毕业典礼、大儿子的婚礼，还迎来了孙子的一岁生日，而平日里，她还常常和丈夫一起去挥杆打高尔夫。

Dr.Black说：“我致力于攻克脑癌已有30多年，我们做了很多不同的研究，尝试了很多不同的疗法，但效果都不及疫苗的效果好。” 部分患者的生存率提升了两倍，甚至三倍。

西达赛奈医疗中心研究这些疫苗已有15年之久，并且成为了美国最大的脑癌疫苗临床试点。用于治疗Mary的疫苗临床研究已经进入了第三阶段，将会有更多患者接受治疗，并验证其有效性。

Dr.Black在很小的时候，就对生命科学产生了浓厚的兴趣。父亲便不断为他创造条件，鼓励他去追求自己的兴趣，让他在年仅17岁时，便发表了第一篇学术论文，并在6年时间内读完了常人近10年才能读完的本科和医学院。

Dr.Keith Black（左一）和哥哥（左二）、父亲及母亲

因此Dr.Black深知对青少年兴趣培养的重要性。他在西达赛奈创建了Brainworks脑工坊项目，汇聚了许多青少年，让他们通过使用类似GPS的设备在模拟大脑上练习真实的手术技巧，学习营养的重要性以及它如何影响大脑，并了解医学相关的职业选择。

脑工坊项目现已进入第19个年头，给了许多初中生接触神经科学领域职业的机会。Dr.Black希望，这些孩子或许曾经认为自己不会从事科学相关的职业，但通过这个项目，他们能燃起对科学的兴趣。

Dr.Black就是这样一位专业技术精湛，内心又充满情怀的医生。

他所着眼的，不仅有下一代的科技人才的培养，更有超越今时今日，对未来医学的探索：“对我们来说，仅仅用现有的知识做一个好的外科医生来治疗患者，已经不够了。我们想做的事情之一就是，超越已知。”